Incendie d’un puits de pétrole en Inde

INCENDIE DE L’ASSAM : LE PLUS LONG INCENDIE DE GAZ EN INDE DÉTRUIT DES VIES

Labanya Saikia, mère célibataire de trois enfants dans l’État d’Assam, au nord-est de l’Inde, a perdu sa maison dans l’incendie qui fait rage et qui a commencé en juin près d’un puits de gaz de la société d’État Oil India Limited (OIL).

L’incendie qui a commencé le 9 juin, à la suite d’une explosion de gaz dans la région de Baghjan, fait rage depuis environ 150 jours maintenant, ce qui en fait le plus long incendie de ce type en Inde. Trois personnes sont mortes en essayant de contenir l’incendie, qui a initialement contraint 3 000 personnes dans les villages voisins à quitter leurs maisons et à se réfugier dans des camps de fortune.

Alors que la plupart des gens sont rentrés chez eux depuis, des dizaines de familles qui vivaient plus près du site de l’incendie sont toujours dans des abris temporaires.

"La chaleur, la fumée et le bruit jaillissant ont fait de la région un endroit dangereux. De nombreux habitants se plaignent de complications de santé telles que l’anxiété, la migraine, la perte d’appétit et les yeux brûlants", explique le journaliste local Nawantik Urang.

L’OIL a déclaré avoir versé 2,5 millions de roupies (33858 $ ; 26124 £) à titre de compensation immédiate à chacune des 12 familles qui ont complètement perdu leur maison, et qu’elles continuent de donner 50000 roupies (674 $) par mois comme soutien aux moyens d’existence à chaque famille qui est maintenant forcés de rester loin de chez elle.

 Un incendie similaire dans un puits de pétrole - exploité par la société d’État Oil and Natural Gas Corporation Limited (ONGC) - dans le district de Sivasagar en Assam en 1967 a été maîtrisé après environ 90 jours d’efforts.

 Un incendie dans une autre installation de l’ONGC à Pasarlapudi, dans l’État d’Andhra Pradesh, a mis 65 jours à être contrôlé

 Un incendie dans un puits de l’OIL dans la région de Dikom en Assam en 2005 a mis 20 jours à être contenu

Le OIL dit que les éruptions et les incendies ne sont pas rares dans l’industrie pétrolière et gazière partout dans le monde. Mais la firme admet que l’incendie a affecté l’environnement, tout en affirmant que l’impact sera de courte durée.
"En raison de la nature du gaz et du condensat, ils s’évaporent facilement et sont emportés par les pluies. Ces éléments n’ont pas d’impact à long terme ni sur l’air ni sur le sol", a déclaré Tridiv Hazarika, responsable des relations publiques de l’huile.
Cependant, un expert du gouvernement de l’Assam impliqué dans le processus d’évaluation de l’impact environnemental a déclaré à la BBC sous couvert d’anonymat que l’incident constituait une menace pour l’écologie locale.

Lire l’article (en anglais) sur bbc.com